Kéményseprők testvérisége

A tini Giorgiónak kemény az élete a 19. századi kis svájci faluban. Amikor anyja balesetet szenved, csak úgy tudják az orvost kifizetni, hogy Giorgiót eladja az apja. A fiú végül Olaszországba kerül, és kéményseprőként dolgozik Milanóban a barátjával Alfredóval. A gazdája jól bánik vele, bár a férfi felesége és fia élvezi, ha gyötörheti. Giorgio ismét találkozik Alfredoval, aki a Fekete testvérek banda tagja, és befogadják őt is. A fiúk megesküsznek, hogy összetartanak, és azt tervezik, hogy hazaszöknek.